Cuir Togo, Epsom, Clemence ou Swift : différences et conseils pour choisir

Comment comparer deux cuirs : les critères qui comptent

Avant d'entrer dans le détail de chaque cuir, il faut savoir ce que l'on compare. Deux sacs de même forme et de même couleur peuvent vieillir de façon opposée selon le cuir choisi. Voici les critères utilisés dans la suite de ce guide.

• Grain : naturel, révélé par le foulonnage de la peau en tonneau ; embossé, imprimé à chaud sous presse ; ou lisse.
• Main : la sensation au toucher, du ferme au fondant.
• Tenue : la capacité du cuir à garder la forme du sac, ou au contraire à s'affaisser.
• Résistance aux rayures : un grain marqué masque les petites marques, un cuir lisse les montre.
• Résistance à l'eau : elle dépend du grain, de la finition et du tannage.
• Poids : il varie selon l'épaisseur, la densité et la finition du cuir.
• Vieillissement : patine, assouplissement, déformation, usure des coins et des poignées.

Cuir Togo : grainé, souple et facile à vivre

Le Togo est un cuir de taurillon à grain naturel. Son grain, irrégulier et assez marqué, présente de fines veines visibles et un aspect légèrement mat. Au toucher, il est souple sans être mou, et il garde une bonne tenue sur un sac structuré.

C'est l'un des cuirs les plus choisis pour un premier grand sac, précisément parce qu'il pardonne beaucoup : il masque les petites rayures, supporte un usage quotidien et reste beau en vieillissant.

• Grain : naturel, relief moyen, irrégulier, avec des veines visibles.
• Tenue : bonne ; le sac garde sa forme mais s'arrondit un peu avec les années.
• Rayures : très bonne résistance, le grain dissimule la plupart des marques.
• Eau : correcte ; quelques gouttes essuyées rapidement ne laissent en général pas de trace, mais mieux vaut éviter les averses.
• Poids : moyen à assez lourd.
• Vieillissement : s'assouplit et le grain peut s'aplatir légèrement aux zones de frottement, poignées et coins.
• Silhouettes : sacs en montage retourné, grands sacs de tous les jours, formats de 30 à 40 cm.

Cuir Epsom : embossé, rigide et léger

L'Epsom est un cuir de veau dont le grain est imprimé à chaud, et non révélé par foulonnage. Son motif fin et très régulier donne un cuir ferme, léger, qui garde sa forme et porte des couleurs souvent éclatantes.

Parce qu'il ne s'affaisse pas, l'Epsom convient aux formes géométriques et aux montages sellier, dont il souligne les arêtes. Il est moins chaleureux au toucher que les cuirs grainés naturels, mais c'est l'un des plus faciles à vivre.

• Grain : fin, régulier, uniforme sur toute la surface.
• Tenue : excellente ; le sac reste droit, même vide.
• Rayures : très bonne résistance grâce au grain imprimé.
• Eau : très bonne résistance, un atout pour les climats pluvieux.
• Poids : léger, un avantage sur les grands formats.
• Vieillissement : garde sa forme sans patine marquée ; les coins et les arêtes peuvent montrer de l'usure avec les frottements.
• Silhouettes : sacs sellier, formes nettes et géométriques, petite maroquinerie.

Togo ou Epsom : lequel choisir

Ce sont les deux cuirs les plus souvent comparés, et la différence est immédiate en main : pincez légèrement le cuir. L'Epsom résiste et reste plat ; le Togo se plie et forme de petits plis doux. Tous deux sont robustes, mais ils ne racontent pas la même chose avec le temps : l'Epsom reste presque identique, le Togo s'adoucit.

• Vous voulez un sac qui reste net et droit : Epsom.
• Vous préférez un toucher souple et un sac qui s'adoucit : Togo.
• Grand sac porté chargé : l'Epsom est plus léger, le Togo plus agréable contre le corps.
• Pluie et usage intensif : les deux conviennent, avec un léger avantage à l'Epsom.
• Montage sellier : Epsom ; montage retourné : Togo.
• Couleurs vives et nettes : Epsom ; teintes profondes et nuancées : Togo.

Cuir Clemence : plus épais, plus souple, plus lourd

Le Clemence est lui aussi un cuir de taurillon à grain naturel, mais plus épais et plus souple que le Togo. Son grain est plus large et plus plat, sans veines marquées, et son toucher plus mat et fondant.

Togo ou Clemence ? Le Togo a un grain plus haut et veiné, le Clemence un grain plus rond et plus plat. Sur un sac structuré, le Togo tient mieux ; sur un sac souple porté à l'épaule, le Clemence est plus agréable.

• Grain : large, plat, assez régulier.
• Tenue : faible à moyenne ; le sac s'affaisse avec le temps.
• Rayures : bonne résistance, un peu inférieure au Togo.
• Eau : sensible ; l'eau peut aplatir le grain et laisser une zone plus lisse et plus brillante.
• Poids : lourd, sensiblement plus que le Togo sur un grand sac.
• Vieillissement : devient très souple, le grain s'aplatit aux zones de contact, l'allure devient détendue.
• Silhouettes : sacs souples, besaces, sacs portés à l'épaule, formes où l'affaissement est recherché.

Cuir Swift : lisse, doux et lumineux

Le Swift est un cuir de veau lisse, au grain très fin, presque invisible. Il est doux, légèrement brillant et prend la couleur avec beaucoup de profondeur : les teintes y paraissent plus riches que sur un cuir grainé.

C'est le cuir des amateurs de patine, à condition d'accepter les marques de la vie. Il convient mieux à un petit sac porté avec soin qu'à un grand sac de travail malmené.

• Grain : quasi lisse, très fin.
• Tenue : moyenne ; souple, mais il garde bien la forme d'un sac correctement monté.
• Rayures : sensible ; ongles et clés laissent des marques, même si les rayures superficielles s'estompent souvent en massant doucement le cuir du bout des doigts.
• Eau : sensible ; les gouttes peuvent tacher et doivent être essuyées aussitôt.
• Poids : léger à moyen.
• Vieillissement : développe une patine, gagne en brillance et fonce légèrement aux poignées.
• Silhouettes : petits sacs, sacs du soir, sacs à rabat en montage retourné ou sellier, petite maroquinerie.

Récapitulatif : Togo, Epsom, Clemence et Swift

• Togo : taurillon à grain naturel veiné, souple, bonne tenue, très résistant aux rayures, poids moyen, s'adoucit avec le temps.
• Epsom : veau à grain embossé, rigide, excellente tenue, très résistant aux rayures et à l'eau, léger, change peu.
• Clemence : taurillon à grain large et plat, très souple, s'affaisse, sensible à l'eau, lourd, devient fondant.
• Swift : veau lisse, doux, tenue moyenne, sensible aux rayures et à l'eau, léger à moyen, belle patine.

Reconnaître des cuirs comparables chez les maroquiniers indépendants

Togo, Epsom, Clemence et Swift sont des appellations propres à une maison. Les tanneries et les artisans indépendants utilisent d'autres termes, souvent plus descriptifs. L'important est de retrouver les propriétés qui vous intéressent, pas le nom.

Avant d'acheter, posez quelques questions simples : cuir pleine fleur ou fleur corrigée ? Grain naturel ou embossé ? Tannage au chrome ou végétal ? Épaisseur en millimètres ? Pouvez-vous voir le sac vide, de profil, pour juger de sa tenue ?

Nos sacs à main en cuir, dont des sacs effet croco, sont présentés dans la collection sacs à main (/collections/sacs-a-main) ; écrivez-nous si une information sur le cuir d'un modèle vous manque.

• Veau ou taurillon grainé, dit aussi cuir foulonné ou pebbled : caractère proche du Togo ou du Clemence selon la taille du grain et la souplesse. Demandez si le grain est naturel ou imprimé.
• Vachette ou veau embossé à grain fin : ferme, léger, résistant, aux propriétés voisines de l'Epsom ; regardez l'état des coins sur des photos de sacs déjà portés.
• Veau lisse pleine fleur : toucher comparable au Swift, plus exposé aux rayures, belle patine.
• Cuir tanné végétal : ferme au départ, sensible à l'eau et à la lumière, fonce nettement avec le temps ; idéal pour qui aime une forte patine et les coutures au point sellier.
• Cuir effet croco, c'est-à-dire de la vachette embossée d'un motif d'écailles : relief marqué, allure habillée, bonne résistance aux rayures, à ne pas confondre avec une peau exotique.

Entretenir chaque type de cuir

• Cuirs grainés, type Togo ou Clemence : dépoussiérez avec un chiffon doux et évitez les crèmes grasses qui aplatissent le grain.
• Cuirs embossés, type Epsom : essuyez avec un chiffon à peine humide et surveillez les coins.
• Cuirs lisses, type Swift : essuyez immédiatement toute goutte et testez toujours un produit d'entretien sur une zone cachée.
• Cuirs tannés végétal : tenez-les à l'écart du soleil direct et de l'eau, nourrissez-les avec parcimonie.
• Pour tous : rangez le sac garni de papier non acide, dans un sac en tissu, loin de la chaleur, jamais sous plastique.