Punto sellaio: perché le borse in pelle di qualità sono cucite a mano

Che cos'è il punto sellaio

Il punto sellaio si cuce con un solo filo e due aghi, uno per estremità. I fori vengono preparati in anticipo nella pelle. Per ogni foro si fa passare il primo ago da un lato, poi il secondo in senso opposto nello stesso foro: i due capi si incrociano nello spessore della pelle. Poi si tirano i due capi a mano, con la stessa tensione, prima di passare al foro successivo.

Il risultato è una cucitura quasi identica sulle due facce: una serie di punti leggermente inclinati, ben tesi, che formano una linea continua. L'inclinazione dipende dalla forma dei fori e dall'ordine, sempre lo stesso, con cui si passano gli aghi. È proprio questa inclinazione a dare alla cucitura il suo rilievo caratteristico.

• Taglia un filo lungo circa quattro volte la cucitura da realizzare.
• Infila un ago a ciascuna estremità e blocca il filo perché non esca dalla cruna.
• A ogni foro passa prima l'ago dello stesso lato, poi il secondo, senza mai invertire l'ordine.
• Tira i due capi con la stessa forza, poi ricomincia dal foro successivo.
• Chiudi con due o tre punti ripassati all'indietro negli stessi fori, poi taglia e fissa le estremità.

Punto sellaio e punto macchina: perché una cucitura a mano non si sfila

Una macchina per cucire esegue un punto annodato: un filo superiore e un filo della spolina si intrecciano a metà spessore. È rapido, regolare e abbastanza robusto per molti usi. Ma tutti i punti dipendono da due fili continui. Se uno dei due si rompe, per lo sfregamento su uno spigolo o per l'usura in corrispondenza di un manico, la tensione si allenta e la cucitura può disfarsi progressivamente per diversi centimetri.

Con il punto sellaio, ogni foro è attraversato da due capi che si bloccano a vicenda. Se un punto si rompe, quelli vicini restano al loro posto, perché ogni capo resta trattenuto dall'altro nei fori successivi. Il danno rimane localizzato: un artigiano può scucire qualche punto e rifarlo senza riprendere l'intera cucitura.

Questa differenza conta soprattutto nelle zone più sollecitate: attacchi dei manici, soffietti, fissaggi delle cinghie e degli anelli della tracolla.

• Punto macchina: due fili, rapido, molto regolare, può disfarsi a catena se un filo si rompe.
• Punto sellaio: un filo e due aghi, lento, ogni punto tiene anche se quello accanto si rompe.

Filo di lino cerato e aghi da sellaio

Il filo tradizionale è il filo di lino cerato. La cera lo rende più liscio, lo aiuta a scorrere nella pelle, lo protegge dall'umidità e blocca i punti una volta tirati. Molti artigiani usano anche fili di poliestere intrecciati e cerati, più resistenti all'abrasione.

Lo spessore del filo deve essere proporzionato alla pelle e al passo dei punti. Un filo troppo grosso su un punto fitto appesantisce la cucitura e indebolisce la pelle tra un foro e l'altro; un filo troppo sottile sembra sperduto e si consuma presto. Per la piccola pelletteria si lavora spesso con fili da circa 0,45 a 0,65 mm; per borse e cinghie, un po' più spessi.

Gli aghi da sellaio hanno la punta arrotondata: non tagliano né la pelle né il filo già passato, seguono semplicemente il foro preparato. Se ne usano due, identici.

Lunghezza e passo dei punti

Il passo dei punti, misurato da un foro all'altro in millimetri, è uno dei primi indizi di finezza e di stile. Più è corto, più la cucitura è fine e lunga da eseguire; più è lungo, più è robusta e visibile. La linea di cucitura si traccia a distanza costante dal bordo, spesso da 3 a 4 mm, con un compasso o un tracciatore.

La regolarità conta quanto la lunghezza. Una buona cucitura a mano mantiene lo stesso passo, la stessa inclinazione e la stessa tensione dall'inizio alla fine, anche nelle curve e negli angoli, dove si usano punzoni a due denti per seguire la forma.

• Circa da 2,5 a 3 mm: piccola pelletteria fine, portacarte, cinturini per orologi.
• Circa da 3 a 3,5 mm: portafogli, pochette, charm per borse.
• Circa da 3,85 a 4 mm: borse, cinture, pezzi più spessi.
• 5 mm e oltre: selleria, pelli molto spesse, cucitura volutamente rustica.

Punzoni a denti: preparare i fori

Prima di cucire si praticano i fori. Lo strumento più diffuso è il punzone a denti: una fila di denti d'acciaio a intervalli regolari, che si appoggia sulla linea tracciata e si batte con il mazzuolo. I denti piatti e inclinati creano fessure in diagonale, che danno al punto sellaio la sua inclinazione. Per avanzare si rimette il primo dente nell'ultimo foro praticato, così il passo resta perfettamente costante.

I pezzi da assemblare vengono di solito incollati prima della foratura, perché i fori attraversino i due spessori esattamente nello stesso punto.

• Punzoni a denti: una versione a due denti per le curve, una a quattro o sei denti per le linee dritte.
• Mazzuolo in poliuretano, cuoio o legno, e base di battuta appoggiata su un piano rigido.
• Pinza da cucitura, o cavalletto da sellaio, per tenere fermo il lavoro e avere entrambe le mani libere.

Rifinitura dei bordi: l'altro segno del lavoro a mano

Una cucitura impeccabile perde valore se i bordi restano grezzi. Il bordo, o costa, è lo spessore visibile della pelle sul margine di un pezzo. Su una borsa fatta a mano si lavora in più fasi, spesso lunghe quanto la cucitura stessa.

L'alternativa è il bordo rimbordato: la pelle viene assottigliata e ripiegata su se stessa, senza costa a vista. In entrambi i casi una buona rifinitura è liscia al tatto, senza rigonfiamenti né screpolature.

• Pareggiare gli spessori assemblati con il trincetto o con la carta abrasiva.
• Smussare gli spigoli con uno smussatore per arrotondare leggermente il bordo.
• Levigare progressivamente, dalla grana più grossa alla più fine.
• Applicare la tinta o la finitura per bordi a strati sottili, levigando leggermente tra uno strato e l'altro.
• Lisciare e lucidare con un lisciatore in legno, una tela o la cera, fino a ottenere un bordo pulito e satinato.

Quanto tempo serve per cucire una borsa a mano

Il punto sellaio è lento. Per un artigiano esperto servono alcuni secondi a punto: una cucitura di 50 cm con passo di 4 mm corrisponde a circa 125 punti, cioè già una buona mezz'ora per una sola linea, senza contare i punti di chiusura e la preparazione. Un principiante procede diverse volte più lentamente.

Una borsa strutturata conta diversi metri di cucitura. Se si aggiungono taglio, scarnitura dei bordi, incollaggio, tracciatura, foratura, montaggio della minuteria e rifinitura dei bordi, la realizzazione di una borsa cucita a mano si misura spesso in decine di ore più che in ore. Per le grandi borse delle maison del lusso, la stampa parla regolarmente di una ventina di ore di lavoro, o anche di più, da parte di un solo artigiano. Già questo ordine di grandezza spiega perché questi pezzi vengano prodotti in piccole quantità.

Come riconoscere una cucitura a mano

Nessun indizio basta da solo, perché alcune macchine riproducono l'inclinazione del punto sellaio. Osserva più zone, in particolare gli attacchi dei manici, gli angoli e le terminazioni delle cuciture, dove la macchina rivela più facilmente i suoi limiti.

• Punti inclinati tutti allo stesso modo, con un aspetto simile sul diritto e sul rovescio quando quest'ultimo è accessibile.
• In una cucitura a macchina il filo inferiore forma spesso punti dritti, a volte di un altro colore o con un'altra tensione.
• Terminazioni: qualche punto ripassato negli stessi fori nella cucitura a mano; andata e ritorno fitto o fili annodati nella cucitura a macchina.
• Filo cerato piuttosto opaco, che riempie bene il foro, invece di un filo sottile e lucido affondato nella pelle.
• Fori a fessura obliqua, a intervalli regolari, invece di piccoli fori rotondi molto ravvicinati.

Imparare il punto sellaio con un kit di pelletteria

Il modo migliore per capire il valore di una cucitura a mano è farne una. Un kit di pelletteria fai da te comprende in genere pezzi di pelle già tagliati, spesso già forati, filo cerato, aghi e istruzioni passo passo. Con la foratura già pronta ci si concentra sul gesto: l'ordine degli aghi, la tensione, i punti di chiusura.

Per un primo pezzo, un portacarte o un charm per borsa richiede di solito qualche ora, rifiniture comprese. Si sente presto la differenza tra un punto tirato troppo, che scava la pelle, e un punto regolare che si posa sulla superficie. Dopo due o tre progetti la cucitura diventa regolare e si può passare a pezzi più grandi.

I nostri kit da cucire sono riuniti nella collezione kit di pelletteria (/collections/kits-maroquinerie), per realizzare a casa tua un pezzo in pelle a punto sellaio.

• Lavora da seduto, con il pezzo bloccato in una pinza e le mani libere.
• Controlla l'ordine degli aghi durante i primi punti: l'errore più comune è invertirlo.