Punto de silla: por qué los bolsos de piel de calidad se cosen a mano

Qué es el punto de silla

El punto de silla se cose con un solo hilo y dos agujas, una en cada extremo. Los agujeros se preparan de antemano en la piel. En cada agujero se pasa la primera aguja por un lado y después la segunda en sentido contrario por el mismo agujero: los dos cabos se cruzan dentro del grosor de la piel. Luego se tensan los dos cabos a mano, con la misma fuerza, antes de pasar al agujero siguiente.

El resultado es una costura casi idéntica por las dos caras: una sucesión de puntadas ligeramente inclinadas, bien tensas, que forman una línea continua. Esa inclinación se debe a la forma de los agujeros y al orden, siempre el mismo, en que se pasan las agujas. Es lo que da a la costura su relieve característico.

• Corta un hilo de unas cuatro veces la longitud de la costura que vas a hacer.
• Enhebra una aguja en cada extremo y bloquea el hilo para que no se salga del ojo.
• En cada agujero pasa primero la aguja del mismo lado y después la segunda, sin invertir nunca el orden.
• Tensa los dos cabos con la misma fuerza y repite en el agujero siguiente.
• Termina con dos o tres puntadas hacia atrás por los mismos agujeros; después corta y fija los extremos.

Punto de silla frente a costura a máquina: por qué una costura a mano no se suelta

Una máquina de coser hace un pespunte: un hilo superior y un hilo de canilla se entrelazan en mitad del grosor. Es rápido, regular y lo bastante resistente para muchos usos. Pero todas las puntadas dependen de dos hilos continuos. Si uno se rompe, por el roce con una arista o por el desgaste junto a un asa, la tensión se afloja y la costura puede ir deshaciéndose a lo largo de varios centímetros.

Con el punto de silla, cada agujero lo atraviesan dos cabos que se bloquean entre sí. Si se rompe una puntada, las vecinas siguen en su sitio, porque cada cabo queda sujeto por el otro en los agujeros siguientes. El daño es local: un artesano puede descoser unas pocas puntadas y rehacerlas sin repetir toda la costura.

Esta diferencia importa sobre todo en las zonas que más trabajan: uniones de las asas, fuelles y fijaciones de las correas y de las anillas de la bandolera.

• Costura a máquina: dos hilos, rápida, muy regular, puede deshacerse en cadena si se rompe un hilo.
• Punto de silla: un hilo y dos agujas, lento, cada puntada aguanta aunque se rompa la de al lado.

Hilo de lino encerado y agujas de guarnicionero

El hilo tradicional es el de lino encerado. La cera lo hace más liso, lo ayuda a deslizarse por la piel, lo protege de la humedad y bloquea las puntadas una vez tensadas. Muchos artesanos usan también hilos de poliéster trenzado y encerado, más resistentes a la abrasión.

El grosor del hilo debe ser proporcional a la piel y a la separación entre puntadas. Un hilo demasiado grueso en una puntada corta sobrecarga la costura y debilita la piel entre agujeros; un hilo demasiado fino se ve perdido y se desgasta pronto. Para pequeña marroquinería se suele trabajar con hilos de unos 0,45 a 0,65 mm; para bolsos y correas, algo más gruesos.

Las agujas de guarnicionero tienen la punta roma: no cortan la piel ni el hilo ya pasado, simplemente siguen el agujero preparado. Se usan dos, idénticas.

Largo y separación de las puntadas

La separación entre puntadas, medida de un agujero a otro en milímetros, es uno de los primeros indicios de finura y estilo. Cuanto más corta, más fina es la costura y más tiempo lleva; cuanto más larga, más robusta y visible. La línea de costura se marca a una distancia constante del borde, a menudo de 3 a 4 mm, con un compás o un marcador.

La regularidad cuenta tanto como el largo. Una buena costura a mano mantiene la misma separación, la misma inclinación y la misma tensión de principio a fin, también en las curvas y las esquinas, donde se utilizan hierros de dos dientes para seguir la forma.

• Unos 2,5 a 3 mm: pequeña marroquinería fina, tarjeteros, correas de reloj.
• Unos 3 a 3,5 mm: carteras, pochettes, colgantes para bolso.
• Unos 3,85 a 4 mm: bolsos, cinturones, piezas más gruesas.
• 5 mm o más: guarnicionería, pieles muy gruesas, costura deliberadamente rústica.

Hierros de pricar: preparar los agujeros

Antes de coser hay que hacer los agujeros. La herramienta más habitual es el hierro de pricar: una hilera de dientes de acero a intervalos regulares que se apoya sobre la línea marcada y se golpea con la maza. Los dientes planos e inclinados abren ranuras en diagonal, que dan al punto de silla su inclinación. Para avanzar, se coloca el primer diente en el último agujero hecho, lo que mantiene una separación perfectamente constante.

Las piezas que se van a unir suelen pegarse antes de perforar, para que los agujeros atraviesen las dos capas exactamente en el mismo punto.

• Hierros de pricar: uno de dos dientes para las curvas y otro de cuatro o seis dientes para las rectas.
• Maza de poliuretano, cuero o madera, y una base de golpeo apoyada sobre una superficie dura.
• Pinza de costura, o caballete de guarnicionero, para sujetar la pieza y tener las dos manos libres.

Acabado de cantos: la otra huella del trabajo a mano

Una costura impecable pierde interés si los bordes quedan en bruto. El canto es el grosor visible de la piel en el borde de una pieza. En un bolso hecho a mano se trabaja en varias fases, a menudo tan largas como la propia costura.

La otra opción es el canto doblado: la piel se rebaja y se dobla sobre sí misma, sin canto visible. En ambos casos, un buen acabado es liso al tacto, sin rebordes ni grietas.

• Igualar los grosores unidos con la cuchilla o con papel de lija.
• Biselar las aristas con un rebajador de cantos para redondear ligeramente el borde.
• Lijar de forma progresiva, del grano más grueso al más fino.
• Aplicar tinte o acabado de cantos en capas finas, lijando suavemente entre capa y capa.
• Alisar y bruñir con un bruñidor de madera, una lona o cera, hasta lograr un borde limpio y satinado.

Cuánto tiempo se tarda en coser un bolso a mano

El punto de silla es lento. Un artesano con experiencia tarda unos segundos por puntada: una costura de 50 cm con una separación de 4 mm supone unas 125 puntadas, es decir, una buena media hora para una sola línea, sin contar los remates ni la preparación. Un principiante avanza varias veces más despacio.

Un bolso estructurado suma varios metros de costura. Si se añaden el corte, el rebajado de los bordes, el encolado, el marcado, el perforado, la colocación de los herrajes y el acabado de los cantos, fabricar un bolso cosido a mano se cuenta a menudo en decenas de horas, no en unas pocas horas. Para los grandes bolsos de las casas de lujo, la prensa habla con frecuencia de unas veinte horas de trabajo, o incluso más, de un solo artesano. Ese orden de magnitud basta para explicar por qué estas piezas se producen en pequeñas cantidades.

Cómo reconocer una costura a mano

Ningún indicio basta por sí solo, porque algunas máquinas reproducen la inclinación del punto de silla. Observa varias zonas, sobre todo las uniones de las asas, las esquinas y los finales de costura, donde la máquina delata antes sus límites.

• Puntadas inclinadas todas igual, con un aspecto parecido por el derecho y por el revés cuando este es accesible.
• En una costura a máquina, el hilo de abajo suele formar puntadas rectas, a veces de otro color o con otra tensión.
• Finales de costura: unas cuantas puntadas repasadas por los mismos agujeros en la costura a mano; ida y vuelta muy apretada o hilos anudados en la costura a máquina.
• Hilo encerado más bien mate, que llena bien el agujero, en lugar de un hilo fino y brillante hundido en la piel.
• Agujeros en ranura oblicua, regularmente espaciados, en lugar de agujeros pequeños, redondos y muy juntos.

Aprender el punto de silla con un kit de marroquinería

La mejor manera de entender el valor de una costura a mano es hacer una. Un kit de marroquinería para coser en casa suele incluir piezas de piel cortadas, a menudo ya perforadas, hilo encerado, agujas e instrucciones paso a paso. Como el perforado ya está hecho, te concentras en el gesto: el orden de las agujas, la tensión y los remates.

Para una primera pieza, un tarjetero o un colgante para bolso suele llevar unas horas, acabados incluidos. Enseguida se nota la diferencia entre una puntada demasiado tensa, que hunde la piel, y una puntada regular que se asienta sobre la superficie. Tras dos o tres proyectos, la costura se vuelve regular y puedes pasar a piezas más grandes.

Nuestros kits para coser están reunidos en la colección de kits de marroquinería (/collections/kits-maroquinerie), para que hagas en casa una pieza de piel a punto de silla.

• Trabaja sentado, con la pieza sujeta en una pinza y las dos manos libres.
• Vigila el orden de las agujas en las primeras puntadas: el error más frecuente es invertirlo.